מהם דמי שתיקה?
דמי שתיקה – הוא מונח מעורר מחלוקת שמופיע לא פעם בכותרות, ומעלה שאלות מוסריות, אתיות ומשפטיות בנוגע ללגיטימיות של הסכמים שנחתמים בין הפוגע לנפגע הרחק מעיני הציבור ובתי המשפט. על אף הרושם הציבורי השלילי, חשוב להבין כי לא כל הסכם שתיקה הוא בעייתי , והאבחנה בין הסכם פשרה לגיטימי לבין הסכם שנודף ממנו ריח רע של שיבוש הליכי משפט אינה תמיד ברורה.
למה שאסכים לחתום על הסכם דמי שתיקה?
הסכם דמי שתיקה או בשמו הנוסף "דמי לא יחרץ" הוא חוזה שבו אחד הצדדים מקבל תשלום בתמורה לאי נקיטת הליכים משפטיים או להימנעות מחשיפת מידע רגיש או מביך. מטרתו של הצד המשלם היא להימנע מהליך משפטי שעלול להיות יקר, מתוקשר או מזיק לשמו הטוב ורצונו לקחת אחריות על מעשיו בדרך של תשלום פיצוי.
לא פעם, כאשר נטען כלפי אדם כי ביצע עבירה – למשל, הטרדה מינית במקום העבודה – הוא עשוי לשקול את "ערך המטרד" ולבחור להגיע להסדר פשרה הכולל פיצוי כספי בשקט מאחורי הקלעים. הסכמים מסוג זה נפוצים לא רק בקרב אנשי עסקים ודמויות ציבוריות, אלא גם במקרים פרטיים שבהם הצדדים מעדיפים להימנע מהליך משפטי ארוך ומייגע שסופו אינו מובטח
באילו תחומים נפוצים הסכמי תשלום דמי שתיקה?
תשלום דמי שתיקה נפוץ במגוון רחב של הקשרים, ולעיתים קרובות נעשה בו שימוש כאמור כדי למנוע חשיפה פומבית או כדי לסיים סכסוכים מחוץ לכותלי בית המשפט במהירות יחסית ובוודאות. כך למשל:
יחסי עבודה – במקרים של טענות להטרדה מינית, התעמרות בעבודה או הפרת זכויות עובדים, מעסיקים או עובדים עשויים לשקול תשלום דמי שתיקה כדי להימנע מחשיפה ציבורית, מנזק למוניטין של הארגון, או מהליכים משפטיים שעלולים להימשך זמן רב ולעלות ביוקר. לדוגמה, תשלום פיצויים לעובד שהתלונן על הטרדה מינית בתמורה לשמירת סודיות העניין, הוא תרחיש נפוץ מאד בתביעות שתחילתן במכתבי התראה נגד המעסיקים.
תביעות משפטיות – במקרים של סכסוכים עסקיים, לשון הרע או פגיעות בפרטיות, תשלום דמי שתיקה יכול להוות פתרון לפשרה שמונעת נקיטת הליכים משפטיים ארוכים ויקרים. לדוגמה, בסכסוכים עסקיים רגישים שבהם חשיפת מידע עשויה לפגוע במוניטין של חברה, תשלום דמי שתיקה עשוי להיות דרך יעילה לסיים את הסכסוך באופן דיסקרטי.
פרשיות אישיות – בגידות, סכסוכים משפחתיים, פרשיות ציבוריות וסקנדלים תקשורתיים הם תחומים רגישים במיוחד שבהם נעשה לעיתים שימוש בהסכם דמי שתיקה. במקרים אלה, המטרה העיקרית היא להגן על פרטיותם של המעורבים ולמנוע נזק לשמם הטוב. לדוגמה, דמות ציבורית המעורבת בפרשייה אישית עשויה להעדיף לשלם דמי שתיקה בהסכם כדי להימנע מחשיפה תקשורתית שעלולה לפגוע בקריירה שלה.
עבירות פליליות – במקרים חמורים יותר, כמו עבירות מין או במקרים של הטרדה מינית, נעשה לעיתים ניסיון להגיע להסדר כספי כדי להימנע מהליך משפטי ארוך ומורכב, או פגיעה במוניטין יש לציין כי תשלום דמי שתיקה במקרים כאלו עלול להיתפס כשיבוש הליכי משפט אם מטרתו היא להשפיע על אי הגשת תלונה או שיבוש חקירה פלילית.
הגנה על פרטיות – כאשר מדובר במידע אישי רגיש, כמו מידע רפואי, פרטים על חיי המשפחה או אירועים אישיים מביכים, הצדדים עשויים להסכים על תשלום דמי שתיקה כדי לשמור על דיסקרטיות מוחלטת. לדוגמה, סכסוך בין בני משפחה יכול להיפתר באמצעות תשלום דמי שתיקה כדי להימנע מחשיפת פרטים אישיים ברבים.
תשלום דמי שתיקה בהקשרים אלו עשוי להיות חוקי כאשר הוא נעשה כחלק מהסכם פשרה לגיטימי ויש בו אלמנט של נטילת אחריות לצד פיצוי אך יש להיזהר שלא לחצות את הקו הדק המבדיל בין הסכם סודיות לגיטימי לבין ניסיון לשבש הליכי משפט.
מתי נחצה הקו הדק המבדיל בין הסכם לגיטימי לבין עבירה פלילית?
החוק בישראל אינו מגדיר הסכם שתיקה כהפרת חוק, אך קיימים מקרים שבהם תשלום דמי שתיקה בהתאם למאפייניהם עלול להוות עבירה פלילית:
שיבוש הליכי משפט – סעיף 244 לחוק העונשין
סעיף זה אוסר על שיבוש הליכי משפט, וקובע כי אם מטרתו של ההסכם היא למנוע מהמתלונן להגיש תלונה או לשבש חקירה פלילית, מדובר בעבירה פלילית שעונשה עד שלוש שנות מאסר.
דוגמאות לכך כוללות מצבים שבהם חשוד משלם למתלונן כדי שלא יגיש תלונה על עבירת מין, או כאשר עד מקבל תשלום כדי שלא יופיע בבית המשפט.
הדחה בחקירה – סעיף 245 לחוק העונשין
סעיף זה עוסק במצבים שבהם אדם משלם או מעניק טובת הנאה כדי להשפיע על עדותם של עדים, למנוע מהם להעיד או לשנות את עדותם. במקרים אלו, מדובר בעבירה פלילית שעונשה יכול להגיע עד תשע שנות מאסר.
כלל האצבע לאישור של הסכם דמי שתיקה לגיטימי
כאשר הסכם דמי שתיקה מתחשב ברצון של הפוגע לשאת באחריות על מעשיו על דרך של פיצוי הקרבן יש לראות בו הסכם לגיטימי שמטרתו לסיים סכסוך את הסכסוך. לעומת זאת, הוא אינו חוקי כאשר הסכם דמי שתיקה נועד למנוע הגשת תלונה פלילית או לשבש הליך משפטי ולכן, כדי להבין אם תשלום דמי שתיקה נחשב לעבירה פלילית, יש לבדוק מהי מטרתו:
- הסכם פשרה חוקי – נחתם מתוך רצון משותף של הצדדים להגיע להסדר שימנע הליך משפטי יקר וארוך, גם אם אין בהכרח בסיס לתביעה. נפוץ במקרים אזרחיים כמו תביעות בגין לשון הרע או הטרדה מינית במקום העבודה.
- דמי שתיקה בלתי חוקיים – נועדו למנוע מהקורבן להגיש תלונה במשטרה או לשבש הליך פלילי. במקרה כזה, מדובר בעבירה פלילית שעשויה לגרור חקירה והעמדה לדין.
הבדל בין דמי שתיקה לפיצוי כספי במקרי הטרדה מינית
ההבדל העיקרי נעוץ במטרה ובאופן שבו מועבר התשלום:
במקרים של הטרדה מינית, תשלום דמי שתיקה עלול להיחשב כניסיון לשבש הליכי משפט אם מטרתו היא למנוע מהקרבן להגיש תלונה במשטרה או לשנות את עדותו. לעומת זאת, פיצוי כספי במסגרת הסכם פשרה חוקי הוא תשלום לגיטימי שניתן לאחר שהוכחה הפגיעה, במטרה לפצות את הקרבן על הנזק שנגרם לו – נפשי, פגיעה בשם הטוב או הפסדים כספיים. חשוב לציין כי פיצוי זה אינו מותנה בשתיקה בנוגע להגשת תלונה, אם כי ניתן לכלול סעיף סודיות לגבי פרטי ההסכם. לדוגמה, במקרים של הטרדה מינית במקום העבודה, פיצוי יכול להינתן במסגרת תביעה אזרחית או כהסדר פשרה לגיטימי שמטרתו לפצות את הקורבן מבלי להמשיך בהליך משפטי ממושך.
מתי פיצוי כספי הופך לדמי שתיקה?
האבחנה בין פיצוי כספי לדמי שתיקה תלויה במטרת התשלום ובתנאים המצורפים להסכם:
על פי רוב אם התשלום מותנה בשתיקה מוחלטת של המתלוננת ובהתחייבותה לוותר על זכותה להגיש תלונה – מדובר בדמי שתיקה, שעלולים להיחשב לעבירה פלילית.
אם התשלום ניתן כפיצוי על הנזק שנגרם למתלוננת, והדרישה לחיסיון ההסכם אינה כדי למנוע ממנה הגשת תלונה במשטרה – מדובר בפיצוי כספי חוקי ולגיטימי.
גבול דק בין שתיקה לסחיטה
החוק מגדיר סחיטה באיומים כמצב שבו אדם מאיים בפרסום מידע פוגעני אלא אם יקבל תשלום, והעונש על כך עשוי להגיע לתשע שנות מאסר. גם הצד התובע פיצוי כספי בתמורה לשתיקתו עלול למצוא עצמו נחקר בגין עבירה פלילית אם דרישתו נעשתה תוך איום או סחיטה. יש לשים לב שההבדל העיקרי בין דמי שתיקה לגיטימיים לסחיטה באיומים נעוץ במניע ובאופן שבו נוצר ההסכם – כאשר מדובר בהסכמה מרצון וללא איומים, מדובר בפשרה לגיטימית.
שיקולים בעד ונגד תשלום דמי שתיקה
בבואנו לשקול תשלום דמי שתיקה, ישנם מספר יתרונות וחסרונות מרכזיים שיש לקחת בחשבון:
יתרונות:
- הימנעות מפרסום מזיק – תשלום דמי שתיקה מאפשר מניעת פרסום שעלול לפגוע במוניטין או בשמו הטוב של הצד המשלם.
- חיסכון בזמן ובכסף – תשלום דמי שתיקה עשוי לחסוך את הצורך בהליכים משפטיים ארוכים, יקרים ומייגעים.
- הגנה על פרטיות – במקרים רגישים, דמי שתיקה מאפשרים שמירה על פרטיות הצדדים המעורבים ומונעים חשיפה תקשורתית.
חסרונות וסיכונים:
- סיכון משפטי – במידה ודמי השתיקה נועדו למנוע הגשת תלונה או לשבש הליכי משפט, מדובר בעבירה פלילית חמורה.
- ביקורת ציבורית ואתית – תשלום דמי שתיקה עלול לעורר ביקורת ציבורית קשה, במיוחד כאשר מדובר בהסתרת עוולות חמורות.
- סיכון לסחיטה חוזרת – אחד הסיכונים הגדולים בתשלום דמי שתיקה הוא האפשרות שהצד המקבל ידרוש תשלום נוסף בעתיד.
מדוע כדאי לבחור בי עו"ד עידית רייכרט?
כאמור, לא בכדי עבירות אלה נדונות כאמור בבית המשפט המחוזי בפני הרכב פשעים חמורים ועוד קודם לכן, נחקרות בידי חוקרים מיומנים ומנוסים עד מאד בחקירת עבירות מין. בנוסף, ולא בכדי נקבע גם עונש מינימלי למי שמורשע בעבירת אינוס והוא עונש שלא יפחת מרבע מן העונש המקסימלי שניתן להטיל בגין אותה עבירה.
עונשים חמורים - בהתאם לחומרת העבירה
אני, עו"ד עידית רייכרט, פרקליטה בכירה בעברי, בעלת ניסיון של למעלה מ-27 שנים בהליכים פליליים ומשמעתיים ובייצוג מקרים מורכבים ורגישים. ניסיוני העשיר והגישה הייחודית שלי מאפשרים לי לבחון לעומק כל מקרה ולהמליץ בכנות על הדרך הטובה ביותר לפעולה – בין אם אתם בצד שמבקש לשלם דמי שתיקה ובין אם אתם בצד שהוצעו לו דמי שתיקה כחלק מהסכם.
במשרדי, אני יודעת לאתר את החולשות והחוזקות בכל הסכם שכזה, למצוא את האיזון הנכון תוך שמירה על דיסקרטיות מלאה, וכמובן, הקפדה על עמידה בכל הדרישות החוקיות. לכן, אם אתם זקוקים לייעוץ משפטי בנוגע לדמי שתיקה או לכל סוגיה משפטית אחרת, אני כאן כדי לסייע לכם למצוא את הפתרון הנכון ביותר עבורכם.
אל תהססו, התקשרו אליי ונעבור את זה ביחד. זה אפשרי.
להתייעצות עם עורכת הדין ניתן לפנות בכל עת למשרד ולקבל מענה מקצועי, אישי ומסור.
מוזמנים גם להתקשר אלי – 050-6216884
הערה:
מאמר זה הינו למידע כללי וראשוני בלבד הנכון למועד כתיבתו. הוא אינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי עם עורך דין פלילי לגופו של עניין ודאי אינו מהווה תחליף לייעוץ משפטי לפני חקירת משטרה ולפני נקיטה בכל פעולה אחרת.